Страницы: 1 2 3 4

Миссия 18

Похоже, что атака на станцию была последней конвульсией зеленокожих. Властвующий клан отказался принимать ответственность за атаку на себя, ссылаясь на действия мятежников и предателя в своих рядах. В принципе, это вполне возможно: у них испокон веков бушевали клановые войны, кланы боролись за власть и перегрызали друг другу глотки. Но, по чести сказать, больше мне верится в то, что эта акция была проведена с молчаливого согласия главаря, рассчитывавшего в случае успеха укрепить пошатнувшуюся власть, а в случае неудачи — откреститься и наказать “мятежников”.

Та как операция провалилась, он был вынужден пойти на переговоры. Этого-то я вполне ожидал. Но вот то, что он потребует для переговоров именно меня, не лезло ни в какие ворота. Оказалось, меня прекрасно знает чуть ли не каждый воин зеленокожих. С одной стороны, это лестно, но с другой — в плен явно лучше не попадать!..

Факт остается фактом: на переговоры отправился именно я. Причем в одиночку, надеясь на удачу и честность зеленокожих воинов, обещавших прийти на переговоры с одним кораблем того же класса, что и мой. Они сдержали обещание, и переговоры начались нормально, но, видимо, кто-то из политических противников решил использовать этот шанс и сорвать переговоры.

В тот момент, когда из пыли вынырнули корабли, мне было начхать на их мотивы и тонкие психологические предпосылки. А вот вопрос выживания взволновал не на шутку. По уму, следовало бы немедленно уходить на форсаже и не выпендриваться. Но этот чертов вождь, в отличие от меня, не мог себя обесчестить бегством. Помочь безумцу, кинувшемуся очертя голову в самую свалку, было невозможно.

Миссия 19

Тем временем выяснилось нахождение базы тех насекомых-истребителей, чуть не угробивших нашего механоида. Вернее было бы, правда, назвать это не кораблем, а их королевой. Нам было жизненно важно узнать, как они смогли победить механоида. Ведь если бы мы нашли оружие против этих ужасных машин, то появилась бы реальная возможность освободить Землю от их власти.

Базу обнаружил патруль кораблей-призраков, которые постарались задержать ее до нашего прихода. Мы вылетели сразу же и выжали из двигателя все, что могли, но не успели. К нашему приходу все они были уже мертвы.

Будем мстить. Уничтожив всех “детей” королевы, которых она в изобилии выпускала для своей защиты, мы захватили ее саму для дальнейшего выяснения. Сложнее всего оказалось отдать команду прекратить огонь — уж больно был велик соблазн ее уничтожить...

Это важно: на механоидов действует только оружие, созданное специально для борьбы с ними, от всего остального они только здоровеют и становятся крепче.

Миссия 20

Наши союзники (креветки-вардраги (vardrag), взявшие себе в наемники колонистов с “Ноева ковчега”) уже начинали с опасением смотреть на своих бывших солдат. Мы стали гораздо опытнее и неплохо вооружились, а посему напряжение в стане росло. Тем паче, что у нас благодаря исследованиям захваченной королевы появилось оружие, способное справиться даже с механоидами. Нас постепенно брали в кольцо, и на переговоры с этими пацифистами вылетел наш посол и мой старый друг времен военной академии. Мы же готовились к уходу в крестовый поход на Землю, для чего послали разведчиков к межпространственным вратам, ведущим в Солнечную систему.

Разведчик не вернулся. Союзники, охранявшие ворота, ни на какие сигналы не отвечали. Тогда для прояснения ситуации на место влетела моя эскадра. Прибыв, мы обнаружили нескольких механоидов, молчащие станции слежения и корабли охраны. Просканировав все корабли, мы попутно испробовали на неожиданно включившихся механоидах новое, только что установленное оружие. Получилось неплохо. Выяснилось, что механоиды планируют захват новых пространств, заселенных как нашими союзниками, так и зеленокожими врагами.

Миссия 21

Союзники были в шоке. Пребывая в жестком ступоре, они судорожно пытались осознать печальные перспективы. А механоиды тем временем уже полным ходом двигались по их родной системе. Вот тут-то креветки запаниковали и попросили о помощи, оказать которую должна была именно моя эскадра. Мы чуть не опоздали. Прибыв, эскадра застала корабли противника на подходе к воротам, ведущим к родной “креветочной” планете. Не оставалось ничего другого, кроме как сначала уничтожить врата, а уже после — все корабли механоидов. Признаюсь, мне до сих пор больно вспоминать о тех, кого я обрек на смерть, отдав приказ стрелять по беззащитным вратам. Да, они уже были в руках врага, но ведь там оставались еще и наши друзья...

Миссия 22

Мы уничтожили врата. Казалось бы, путь к планете союзников был надежно прегражден. Но нет, механоиды все же смогли прорваться к родной планете. Для выяснения причин этого странного явления туда послали... угадайте, кого?

Впрочем, я не особо сопротивлялся. Помимо расследования у меня были и личные интересы. А именно — вытащить оттуда нашего посла и, что важнее, моего друга...

Прилетев на место, мы даже не смогли толком осмотреться, было слишком жарко. Креветки дрались как могли. А могли — плохо и очень плохо, чаще второе. Было ясно, что долго им не продержаться. Рядом с кораблем, который привел сюда механоидов, мы обнаружили аномалию. Просканировали ее, и стало ясно: механоиды сумели прорвать саму ткань пространства и открыли новую межпространственную дыру, через которую беспрепятственно попали в эту систему. Пугающая перспектива.

Миссия 23

Вторжение механоидов стремительно развивалось. Пулумертвые от ужаса креветки бежали, зеленокожие мужественно сражались за каждую планету, но и они ничего не могли сделать против совершенных машин убийства. И тогда все расы, подвергшиеся нападению, наконец-то созрели до того, чтобы временно забыть все прошлые обиды и объединиться. Совместными усилиями они создали гигантский флот, призванный остановить вторжение машин и уничтожить их гнездо. Честь командования этой военной машиной выпала мне как наиболее опытному и показавшему себя во многих боях офицеру. Теперь в наших руках оказалось оружие, способное победить механоидов, было и мужество для победы. Оставалось лишь одно — удача.

На острие копья, что должно было насквозь пронзить механоидов, раз и навсегда уничтожив эту угрозу, стояло мое подразделение. Именно мы должны были опробовать новые щиты, разработанные специально против механоидов. Мы высадились в Солнечной системе и немедля приступили к развертке щита. На это требовалось время, в течение которого надо было любой ценой защитить корабль поддержки. Тут-то на полную катушку и пригодилось оружие, добытое у королевы космических насекомых. Правда, потом появились еще несколько истребителей новой конструкции, что, по всей видимости, механоиды позаимствовали у одной из только что захваченных рас. Но и они были уничтожены, ведь старые добрые ракеты и пушки никто еще с вооружения не снимал.

Миссия 24

Несмотря на то, что боевые испытания нового оружия прошли успешно, один из наших флотов попал в беду. У механоидов на Марсе оказался поставлен какой-то генератор, создававший поле со странными характеристиками, или... В общем, наши ученые долго мне все это объясняли, но я понял только одно — его надо уничтожить. Причем чем скорее это удастся сделать, тем лучше, иначе атака на Землю может не состояться вообще. Мой ИИ предложил оригинальный план, согласно которому мы должны были расставить вокруг генератора особые спутники, временно перекрывающие излучение. Суть плана сводилась к тому, чтобы позволить подойти главным ударным силам.

Включив камуфляж, я потихоньку расставил все спутники, начав с самой ближайшей точки выброса. Особого труда это не составило: их нужно было выбросить всего четыре штуки. Главное было потом. Подошли основные силы — тут-то завязался бой между земными кораблями механоидов и нашими парнями. Все по старинке: мы пытались сбросить с них щиты и уничтожить корпуса, они ту же операцию проделывали с нами.

Но за нами был опыт многих боев в глубинах космоса, а за ними — лишь их электронные мозги. Мы победили, а на закуску оставили тот самый генератор — гигантский красный шар. Он оказался крайне уязвим против оружия, высасывающего энергию.

Миссия 25

Вот и пробил час решающей битвы. Мы на околоземной орбите, с нами корабль поддержки и остальная эскадра. Механоиды сами по себе уже не страшны, ведь любой из них, кто попадет в наше поле, обречен. Но вот флоты их невольных союзников... Тут сложнее.

Это важно: для последней миссии понадобится самый мощный двигатель, и его нужно поставить до предпоследней.

Мы вышли неподалеку от Земли и тут же наткнулись на несколько земных кораблей. Полностью лишенные полей, они, тем не менее, представляли серьезную угрозу операции, так как шли уничтожать передающие спутники, через которые мой ИИ должен был проникнуть в систему механоидов. Я немедленно послал на их перехват самые быстрые корабли и бомбардировщики вкупе с канонерками. Те быстро уничтожили диверсионную группу, а мой ИИ отправился на Землю через каналы связи...

Но тут подошли союзные механоидам флоты. Главной моей задачей стало не допустить, чтобы они отключили щит моего корабля поддержки. Заняв позицию возле межпространственной дыры, я наносил ракетные удары по появляющимся кораблям врага. Это был ад! Удары бомб о щиты, ракетные залпы, а они все шли и шли... Настоящий конвейер смерти, где теряется ощущение времени, а остается лишь напряжение, звуки выстрелов, сеть лазерных лучей и ослепительные вспышки взрывов... Но мы выдержали!

Миссия 26

Последний рывок... Против меня — гигантский корабль-город (city-ship) невероятной огневой мощи. Благо его уничтожение не входило в план операции. Для успеха было достаточно лишь закрыть врата. Моим козырем стала скорость: я отдал всю энергию самым новым двигателям, работающим на антиматерии... Пожалуй, только это и помогло закрыть их все.

* * *

Немолодой уж офицер поднял усталый взгляд на притихшую аудиторию и, обведя ее немного грустным взглядом, усмехнулся. Они, эти молодые курсанты, которые совсем скоро станут летчиками, никак не ожидали, что эта живая легенда, которую считали чуть ли не мессией, чьи военные свершения изучали во всех академиях и чье имя уже при жизни вошло в учебники истории, окажется человеком. Да, талантливым военачальником, сильной личностью, но все же просто человеком, которому очень повезло в жизни, который просто хотел освободить свою родную планету от захватчиков... И ему это удалось. Наверное, именно так и становятся героями мифов...

Страницы: 1 2 3 4